計画しよう
季節はいつがいい？
季候のいい春と秋をおすすめします。夏休みに挑戦される方は多いですが、暑いと体力を消耗しやすく、熱中症にもなりやすいので、できる限り避けてください。冬は、湖北ではかなり雪が積もりサイクリングは不可能になります。琵琶湖の南の方ではいい天気でも、北の方は大きく気候が違い、雪が降っていることはよくあります。
走る方向は？
自転車は、道路交通法で道の左側を走るよう定められています。そのため、反時計回りで走った方が湖岸近くを走れて景色もよく、交差する道も少なく安全です。サイクリングルートも反時計回りで走ることを基準に整備されています。
北湖、南湖どこまで走るのがいい？
琵琶湖大橋より南の南湖の西側は車が多いため、北湖一周から始めることをおすすめします。大津や草津出発の場合は、行きも帰りも南湖は、自転車道が整備されている東側を走る方法もあります。
北湖は距離が長すぎるため南湖一周にしようという場合は、特に西側は車が多いので、しっかり下見をしルートの確認をした上で十分注意して走ってください。
（南は瀬田唐橋まで行かずに、近江大橋でショートカットすることもできます。）
どれくらい時間がかかる？
小学校中〜高学年の子どもたちと一周する場合は、できれば余裕を持って北湖だけでも2泊3日をおすすめします。南湖一周の場合でも丸1日必要です。
平均時速は休憩も含めて時速10kmで計算してください。北湖一周約150kmなので、2泊3日なら1日約50km、1日の走行時間は計算上5時間となります。ただし、サイクリングでは、思ったように走れなかったり、トラブルや休憩が長くなったりで必ず予定より遅れるものだと思ってください。予定より2時間遅れても明るいうちにその日の宿や、終着点に到着できるように予定を組んでください。特に10月中旬以降は日が短いので要注意です。
朝は、朝食をしっかり摂った上で、できるだけ早く出発するようにしてください。
出発点は？
レンタサイクルを利用する場合は、次のお店をおすすめします。
びわこ一周レンタサイクル
（米原駅東口構内）
子ども用自転車11台
ジャイアントストア琵琶湖守山
（琵琶湖大橋東詰近く 琵琶湖マリオットホテル内）
子ども用自転車5台
大津港サイクルステーション O-Port-able
（大津港）
子ども用自転車4台
体格によっては女性向けの小さめの自転車でも乗れるかもしれませんので、レンタサイクル店に子どもの身長を伝えて確認してください。
ご自分の自転車を使い、かつ出発点まで車で向かう場合は、琵琶湖大橋東詰にあるショッピングセンター「ピエリ守山」（E駐車場）と、その近くのみさき自然公園の駐車場がサイクリスト向けに無料開放されています。必ず指定された場所、E駐車場に停めてください。
それ以外の場所では、必ず有料の駐車場に停めてください。湖岸の公園や道の駅の駐車場は、その施設を利用する方のものですので、長時間の駐車は厳禁です。
途中のルートの状況
琵琶湖の南端の瀬田の唐橋から木之本にかけてと、湖西の今津から高島にかけては、大部分に自転車歩行者専用道路が整備されています。
木之本から今津、北小松から大津港にかけては、車の少ない裏道を縫って走ります。湖西の白鬚神社付近は交通量の多い国道を走ることになりますので注意が必要です。
詳しいルートや途中の注意箇所は？
基本的には、滋賀県指定の「ビワイチ低速コース（ナショナルサイクルルート）」に従うことをお勧めします。ただし、南湖の堅田ー唐崎間の「ビワイチ低速コース」は坂がきついので、ほぼJR湖西線に沿ったルートを走ることもお勧めです。こちらの地図ページにまとめてあります。トイレの場所等も掲載していますので参考にしてください。
他にも次の情報が参考になります。
